Beckham ya es historia en España

Beckham ya es historia en España, ya es una estrella más de esas que viven en Los Angeles y el fútbol europeo pierde a una de sus joyas. Sí, sí, he dicho una de sus joyas. En España, ese país en el que creemos saberlo todo sobre fútbol a todos los niveles, nunca se acabó de valorar a Beckham en su justa medida. Hasta que fue demasiado tarde para retenerle. Todavía me acuerdo de cómo se reían algunos de él cuando estaba en el Manchester o cómo trataron de desprestigiarle en su desembarco en España. Y por eso no quiero dejar pasar la oportunidad de hablar bien de este futbolista. Yo voy a echar de menos ver a Beckham todas las semanas sobre el campo, voy a echar de menos ver ese guante que tenía en su bota derecha, esos centros imposibles que sólo él sabe dar en el panorama futbolístico actual.

Hagamos memoria. Cuando llegó Beckham al Real Madrid, la mayoría pensó (y muchos periodistas publicaron; qué traicioneras son las hemerotecas si alguien quisiera revisarlas...) que venía un figurín, un tipo que se iba a quedar quietecito en su banda esperando que le llegara algún balón que central al área, que era un jugador que el Madrid no necesitaba y todas esas cosas que se dicen desde el tópico y el desconocimiento en la prensa deportiva. Cuando llegó había disputado 373 partidos con el Manchester United, entre Liga, Copa y Champions y había marcado 81 goles. Había ganado 5 ligas, una Champions, una Intercontinental, dos Copas y otras tantas Charity Shields (equivalente a la Supercopa española). Pero, por algún extraño motivo, se dudaba de él, como en su momento se dudó de la rodilla de Ronaldo o de la posición en la que podía jugar Zidane en Madrid.

Los tres primeros años de Beckham en el Madrid sorprendieron a muchos. Sobre todo por su capacidad de trabajo. La gente vio que Beckham no paraba de correr sobre el campo. Pero también porque no marcaba tantas faltas como se esperaban de él (algunas sí que clavó en las escuadras rivales) y porque no metía tantos centros al área como decían. Normal. Ningún entrenador se atrevió a explotar las condiciones de Beckham. Paradojas de la vida, sólo el nefasto Capello se enteró, al final, de que tenía al mejor extremo derecho del fútbol europeo. Y le colocó allí. Estábamos ya en el cuarto y último año del inglés en España.

Antes Beckham tuvo que pasar por la humillación de ser apartado del equipo por haber anunciado que al acabar la pasada temporada se marchaba a Estados Unidos. Todo un criminal este Beckham, sí señor... El Madrid no quería renovarle y él se buscó equipo. Normal que le aparten, claro... La situación, además, vino aderezada con ingratas palabras tanto del presidente del Real Madrid, Ramón Calderón, como del entrenador, el ya mencionado Fabio Capello, que ponían en duda la profesionalidad del inglés. Le acusaban de haber utilizado al Madrid. Los Angeles Galaxy sería su nuevo equipo. Y Calderón y Capello nos anunciaron que Beckham ya no iba a vestir más la camiseta del Madrid, como si fuera el primer jugador de la historia que anuncia su marcha y sigue jugando con el mismo compromiso.

Rectificar esa estupidez ha sido uno de los motivos por los que el Madrid ha sido campeón. Y gracias a eso, Beckham se ha podido marchar medio bien del Madrid. Me alegró mucho verle a él en Cibeles y en el Bernabéu festejando el título medio cojo. Aunque algún que otro culé se piensa que soy madridista (y algún madridista se piensa que soy culé; paradojas de mi vida, cuando mi corazón sólo puede ser blanquiazul), casi el único motivo de satisfacción por esta Liga merengue ha sido ésta, ver a Beckham por fin siendo campeón con este equipo. Él, seguramente más que nadie en la plantilla del Madrid, se lo merecía.

Ahora se convierte en uno de los emblemas de la Liga norteamericana de fútbol (o soccer, como llaman por aquellos lares a este deporte). No deja de ser curioso que su nuevo equipo haya incluso cambiado los colores de su camiseta (es lo que tiene no poseer la tradición que tienen los clubes españoles...) para que se parezca a la del Real Madrid. ¿Será que allí sí han entendido lo que representa Beckham sobre el cesped? Al menos me quedan los partidos de la selección inglesa (donde el iluminado seleccionador McLaren, nada que ver con los coches que yo sepa, quiso cargárselo después del último Mundial y ha tenido que recuperarlo para no ver peligrar la clasificación para la Eurocopa y su propio puesto). A los grandes jugadores sólo cabe desearles toda la suerte del mundo allá donde vayan, porque su labor de promoción del fútbol es la mejor que se puede hacer.